Australien
Entdeckung und Erschließung des
Kontinents
Eine Bestätigung erhielt die Vermutung eines Kontinents
durch die Entdeckungsreisen des 17. und 18. Jh. So erzählt die Geschichte von
einem portugiesischen Kapitän namens Jorge de Meneces, der um 1526 in
die Südsee verschlagen wurde. Er landete jedoch nicht auf dem sagenhaften
"Südland" (terra incognita australis), sondern an der Küste
Neu-Guineas.
Viele Versuche, das unbekannte Land von Amerika aus zu
erreichen, schlugen fehl. An seiner Stelle fand man die zahlreichen Inseln, wie
Tahiti, die Neu-Hebriden und die Salomonen.